Es extraño en los tiempos que corren el asistir a un concierto como el que vimos anoche en la sala Bikini de Barcelona. Un público respetuoso, tanto con el grupo como con sus congéneres, una banda impecable, unos temas fabulosos, un sonido cristalino, una noche cálida, y para rematar la jornada, más de dos horas de concierto, en una época en que tocar hora y media ya es demasiado.

Mr. Big, super grupo donde los haya, creado en 1989, se juntó con su formación original el pasado 2009 para conmemorar sus veinte años de carrera.

Una gira por Japón, seguida por una gira mundial, más la edición de un DVD y CD en vivo, dejaba claro que la banda había vuelto. Pero la edición el pasado año de un nuevo disco de estudio, (aquí nuestra reseña) y su consiguiente gira mundial, la que anoche pasó por Barcelona, deja claro que la banda volvió para quedarse y viendo la respuesta del público, la calidad de los nuevos temas, y la forma física en que se encuentran sus miembros, con el pelo corto Eric parece aún más joven que antes, será por mucho tiempo. Discos en solitario de sus miembros a parte y sus obvias giras (la de Eric Martin por un lado y la de Paul Gilbert por otro pasaron por esta ciudad).

Lo de anoche no tiene nombre. Solo se me ocurre una cosa, un pacto con el diablo. Sí, como aquel que hiciera famoso a Robert Johnson. La calidad de los músicos está más que contrastada, desde Paul con su guitarra a Billy con su bajo, pasando por Pat a la batería y por supuesto Eric en la voz, que cabe decir que la tenía mejor que la última vez que le vi.

En algunos temas baja un poco la tonalidad, pero solo en ciertas frases, y por supuesto ya no canta "Shyboy" el viejo tema de Tallas llevado a la fama por David Lee Roth y le deja este menester al bueno de Billy, al fin y al cabo él compuso el dichoso tema, más tarde arreglado por Diamond Dave, que anoche incluso se atrevió a cantar aquello de: "tímido, tímido…tímido, tímido…tímido, tímido…hasta lo íntimo..", lástima que los asistentes, bastante jóvenes en primeras filas donde me encontraba, no lo llegasen a entender.

Pat me sigue hechizando con sus perfectos golpes, tocados cual reloj suizo. Durante muchos minutos mantuve mi mirada fija en él, y realmente es todo un placer verle tocar. Ya sea en un tema como "Take cover", donde el peso del mismo lo lleva él, o en "To be with you", donde su sonido es más comedido, pues lo que cuenta del tema son las armonías vocales más que el ritmo en sí.

Obviamente ni Paul ni Billy se quedan atrás. La única diferencia es que ellos dos sí tienen solo y Pat no.

La banda venía presentando su último disco "What if…" (Frontiers Records, 2010) y lo dejaron claro ya desde el inicio del concierto atacando exactamente con los mismos temas que abren el álbum: "Undertow", primer single del mismo y "American beauty". Aunque la acogida fue calurosa, el siguiente tema, bueno, más concretamente, los tres siguientes temas, se llevaron más aplausos.

"Daddy, brothe, lover, Little boy (the electric drill song)", con el famoso solo por parte de Billy y Paul con el taladro, (a Paul se le rompió y tuvo que coger el de Billy), "Green-tinted sixties mind", que inundó el escenario de un color verde esperanza realmente mágico, y la anteriormente citada "Take cover", con un excelso trabajo de Pat digno de elogio. Incluyendo ese pequeño interludio a modo de solo de batería.

Resulta cuanto menos extraño que la banda tire más de su segundo álbum, el magnífico "Lean into it" (Atlantic, 1991), interpretando seis de sus once temas, que no de su primer álbum, el homónimo editado en 1989.

La verdad es que al público poco le importaba que fueran sonando temas del nuevo disco o viejos éxitos, ya que ambos eran igualmente bien recibidos, e incluso los primeros, coreados por gran parte de los asistentes.

Por supuesto todos los ojos están puestos, de mitad de la sala a la derecha, en los dedos de Paul y de mitad de la sala a la izquierda, en los dedos de Billy, y es que ver a estos dos virtuosos de sus respectivos instrumentos extraer esos sonidos resulta cuanto menos hipnotizante.

En el inicio de "Stranger in my life" Eric se sentó en uno de sus monitores acercándose así a un público ávido de emociones. Incluso instantes después regaló una de sus pulseras a una chica que estaba en primera fila apoyada justo en el escenario. Todo un detalle. Y llegó a ponerse y hacer un poco el tonto, con las gafas de otro fan.

La bluesera "A Little to loose" tuvo una introducción vocal por parte de Sheehan utilizando su voz más grave que nos llevó hasta las ciénagas de Nueva Orleans de un plumazo. "Road to ruin" tuvo seguramente el mejor inicio de tema de la noche, con todos los miembros de la banda cantado a capella el estribillo inicial del tema. Demostrando el por qué de su fama.

La extensa "Price you gotta pay" dio la oportunidad a Eric de hacernos cantar, mucho más fuerte y mejor que la anterior noche en Madrid. Además tuvimos una pequeña muestra de la pericia de Eric al bajo, ya que la armónica que suena en el tema original es interpretada en vivo por Billy y mientras está en ese menester, es Eric quien por detrás de Billy y sin que este se descuelgue el bajo, lo toca.

Por supuesto el momento clave de la noche fue el solo de guitarra de Paul, que unió cai sin darnos cuenta con "Still ain't enough for me". Me sorprendió que Pat no dejase su batería ni durante el solo de Billy ni durante el de Paul. Incluso me sorprendió más la cara que ponía mientras Paul ejecutaba su solo. De absoluta sorpresa.

La introducción de "Just take my heart" nos dejó sin habla por su sencillez, calidez, efectismo y maestría. Parece que Mr.Big están viviendo una segunda juventud desde su regreso en 2009 con la formación original de finales de los ochenta. Se les ve divertirse, y en escena no paran de mirarse y hacerse pequeños guiños. Y eso, como siempre digo, se transmite al público, que lo recibe, y lo devuelve amplificado por 10.

Con "Addicted to that rush" no solamente el concierto llegaba a su fin, si no que de nuevo la banda dejaba clara su calidad, tanto instrumental, como de forma.

Estaba claro que aunque en el set list de la noche no aparecían más temas, no podían acabar sin interpretar su gran éxito, y por ende, único número uno en su carrera, en cuanto a singles se refiere, "To be with you", balada acústica que al igual que "More tan words" de Extreme les elevó al Olimpo de las listas, menos de un año después hizo lo propio con Mr. Big.

El momento divertido de la noche como viene siendo habitual desde la reunión del grupo llegó de la mano de la interpretación del clásico de Deep Purple "Smoke on the water" donde los músicos cambian sus roles en cuanto a instrumentos se refiere, incluso durante la propia canción, ya que si bien es Eric quien empieza la famosa canción con ese tan reconocido riff, es Billy quien se encarga del solo del mismo. Y aunque es Billy quien comienza cantando el tema, es Pat quien acaba con él.

Como anécdota cabe destacar que el mismísimo Billy le bajó el sonido de bajo a Pat y es que parece ser que éste no tenía mucho dominio del instrumento, algo que minutos después sí demostró tener Eric, así que durante el tiempo en que Pat tuvo el bajo colgado de sus hombros se dedicó a hacer posturas de auténtico Rock Star Sin duda divertido.

La interpretación del viejo tema de The Who, que ya tocaban en su primera época, nos trajo muy buenos recuerdos, aunque esta vez no sonase el tema de Van Halen en su introducción.

Y cuando ya parecía que la banda no volvería a escena, y parte del público ya había abandonado la sala o lo estaba haciendo, aparecieron en escena de nuevo, para interpretar la famosa canción de Talas, popularizada años después por David Lee Roth, "Shyboy", un desmelene en toda regla que de nuevo disfruté más de lo que hubiera debido hacerlo. Pero reconozcámoslo, en cuestiones musicales: soy débil.

En resumidas cuentas, dos horas y cuarto de auténtico Hard Rock de gran calidad, con unas interpretaciones sublimes por parte de los músicos y unos temas que los llevamos marcados a fuego en nuestro cuerpo.