Recientemente editado, "VII" ha supuesto el regreso discográfico de una de las mas reconocidas bandas de metal en castellano. Aunque en este ultimo año y medio, Saratoga ha variado en un 75% de su formación, la esencia sigue siendo la misma, gracias en buena parte a la fabulosa elección de musicos por parte de Niko Del Hierro. Sin embargo, llega el momento de presentar estas nuevas canciones en vivo, así como de demostrar que su capacidad de llenar salas de conciertos sigue en lo alto.

Santander era la primera parada de esta nueva gira. Hace algo mas de dos años que no se pasaban por aquí, y cuando lo hicieron estaban todavía Leo, Jero y Dani en la formación con lo que personalmente, tenia ganas de echar un ojo a los nuevos componentes. Al igual que en su anterior visita, La Hermandad, banda cantabra de heavy metal iba a dar inicio a un concierto para el que poco a poco fue llegando gente, hasta completar una entrada que, a ojo, parecía rondar los 400 asistentes.

LA HERMANDAD edito a principios de año su primer disco con Santo Grial Producciones. Tras un parón durante este verano tras la marcha de un guitarra y la adaptación de las canciones a una sola, era su primer concierto tras varios meses. Hacia casi tanto tiempo como en el caso de Saratoga que no tenía la oportunidad de ver una de las bandas revelación en cuanto a público de la región y, de hecho, iba a ser la primera con el "nuevo" cantante. Es bastante interesante ver la legión de seguidores que siguen teniendo, y la cantidad de camisetas de la banda que se pueden ver en cualquier de sus conciertos y, en este caso, hasta rivalizaban en cantidad con la del cabeza de cartel.

Durante lo 45 minutos de concierto, fueron desgranando algunas de las canciones de "Reflejos de realidad" (el cual no he escuchado) como "Lábaro" (la más coreada de la noche) o "Sed de conquista", aunque por poner algún "pero" a su concierto, creo que el inicio fue demasiado largo. Con esto quiero decir que no animo demasiado a sus propios seguidores el hecho de comenzar con un tema largo, demasiado para que alguno fuera entrando en juego y calentase su garganta. Probablemente quedaría mejor un comienzo más potente, dejando para una parte intermedia un corte mas completo como fue éste, ero como digo, es solo una opinión que seguro más de uno no compartirá. Por lo demás, el cantante, a pesar de ser todo un chaval, cumple sobradamente con la labor de, por un lado animar a la gente y, por otro, cantar los temas sin problema.

Por ultimo, destacar que si bien hace un par de años, cuando les había visto por última vez, me parecían un grupo de heavy/power metal demasiado al uso, con la desaparición de una guitarra, el sonido se acerca mas a un hard rock mucho mas alejado de su estilo de antaño que, por mi parte, se agradece bastante. Estaremos atentos.

Tras un descanso de unos veinte minutos para preparar todo lo relacionado con SARATOGA, la banda saltaba al escenario con ganas de comerse el mundo. Se notaba que llevaban algún tiempo sin tocar porque, desde el primer momento, todos ellos se mostraron al 100%. Por un lado, un Tete Novoa que cumple con creces las posibles comparaciones con su predecesor, tanto en tono de voz como en su labor de frontman. A sus lados, un Niko Del Hierro como suele ser habitual en el, desatado con la gente de las primeras filas, y Tony Hernando que, aunque tranquilo, cumple sus labores sin destacar.

El repaso a su último disco centro gran parte de un concierto para el que el público se mostró bastante participativo, coreando y levantando brazos continuamente. El inicial "El vuelo del halcón", así como "Dueño del aire", "Gran mago", "Siete pecados", "El guardián", "Bailando con el diablo", y "En tu cuerpo" se intercalaban frecuentemente con algunos de los clásicos que nunca pueden faltar en un concierto de Saratoga. Hablo, claro esta, de temas como "Mi ciudad" o "Maldito corazon", que eran recibidos como auténticos himnos que son por parte de la audiencia.

También un pequeño recuerdo al que fue el gran bombazo de la antigua formación, "Agotarás", del que desgranaron "A morir" y "Resurrección" y "Las puertas del cielo", con el que aprovecharon para presentar a todo el line-up actual. También en el ecuador del show pudimos comprobar que Tony Hernando no olvida el estilo que le ha hecho ser conocido, y nos ofreció un solo de unos minutos para deleite de las primeras filas y los fanáticos de la guitarra. Para mi gusto, Tony es un buen guitarrista, pero su carrera en solitario me parece ciertamente aburrida, tanto en disco como en vivo, donde las oportunidades que he tenido de verle han sido tediosas. Sin embargo, en Saratoga su labor resulta notable, y quizá esta sea su oportunidad.

Ya acercándonos al final, otro momento álgido: "Heavy metal", con el que nos dejaron muchas ganas de más. Pasados un par de minutos, la banda regresaba para comenzar con una canción de "VII": "Sigues estando (en mi vida)", cuya parte inicial es fabulosa tanto en estudio como en directo. Acto seguido, "Ángel de barro" con el que seguimos recordando "El clan de la lucha". Se acercaban peligrosamente las doce de la noche, hora de cierre de todos los conciertos en la sala D'Manu, y lo hacían con un corte viejo, pero que sigue vigente hoy en día, "Vientos de guerra".

Como era de esperar, un concierto donde los viejos clásicos y las nuevas canciones se fueron intercalando, siendo tan bien recibidas unas como otras, aunque dependiendo la edad del asistente, la cosa variaba. Notable, rozando el sobresaliente, Saratoga cumplió y venció en su primera parada de esta gira que les llevara toda España y que os animo a que echéis un vistazo para no perderos el que os quede mas cerca.