Discos:

Nota:

9

Land of the Free II

Gamma Ray

SPV / Mastertrax
Autor: Alberto Bernardo
Fecha: 27-11-2007, 15:00

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Allá por 1995, la banda liderada por el carismático Kay Hansen lanzada al mercado el que posteriormente sería nombrado como mejor disco del grupo. Hablamos, evidentemente del “Land of the Free”. Temas que casi de inmediato se convirtieron en clásicos de sus conciertos, un disco cuidado también en su conjunto, basado en la idea de la libertad, aunque se sin ser una ópera al uso y manejando a partes iguales la diversión y la épica.

Arriesgado pareció hace unos meses el anuncio de Kay de que se encontraban maquinando la segunda parte de este disco. Y es así como, sin mirar hacia atrás, e igual que Helloween lanzaron anteriormente su tercera parte del “Keeper of the Seven Keys”, los alemanes han acabado esta obra y ya la tenemos en nuestras manos. Ya lo avisó el propio Kay, diciendo que no iba a ser una mera copia del estilo del primer disco. Estos son los Gamma Ray del 2007, pese a que se mantendría la idea de la libertad en las letras como nexo de unión. Y la verdad es que, ahora puedo decir que han confeccionado el disco que cabría esperar.

Han conseguido volver ligeramente al sonido de antaño, pero sin sacrificar lo actual. Con ligeros guiños a ese power fiestero tan típico, pero con cierta agresividad. Si no llevase el nombre de “Land of the Free”, todo el mundo diría sin riesgo a equivocarse que es un gran disco, por encima del “Majesty”, que siendo un disco con grandes canciones, no acabó de llenar del todo a algunos de sus fans. Y precisamente el extraño halo de oscuridad de este “Majesty” y el anterior “No World Order” y que dejó a muchos indiferentes, es lo que se han quitado de encima, volviendo a sonidos más alegres, exentos de toda preocupación y que tan buenos resultados dan en los directos.

Nos metemos entonces en faena: nada de intros de uno o dos minutos. Aquí empieza la caña enseguida, con “Into the Store”, lo que se puede definir como trallazo. Enlazando perfectamente con la fuerza trepidante del “Majestic”, pero con evidentes toques del pasado, incluso en la voz de Kay Hansen, que recuerda a su época del “Walls of Jericho” con Helloween. Guitarras asesinas y una batería trepidante dan forma a un tema ideal para este comienzo. Le sigue “From the Ashes”, un tema mucho más heavy, mucho más clásico y donde ya nos damos cuenta de la poderosa producción que lleva el disco a sus espaldas. Coros que añaden pomposidad al estribillo, acercándonos a los Gamma Ray del “Insanity and Genius”.

Con la intro de “Rising Again” se da paso a “To Mother Earth”. Un tema bastante abrasador, muy de los primeros Helloween, con la voz de Kay llevada casi al extremo y con unos cambios de ritmo a la mitad que pasan de la fuerza al estilo “happy” de principios de los noventa y con un estribillo muy pegadizo. Es como si hubieran querido hacer un tema que repasado en unos minutos todo el sonido de Helloween y Gamma Ray, en orden cronológico. Y la cosa no decae: “Rain” vuelve con más dosis de positivismo y aires alegres, con unos estribillos tremendamente reconocibles y que sí, nos devuelven a los Gamma Ray del primer “Land of the Free”. El bajo de Dirk da paso a un duelo de solos de Kay y Henjo realmente memorable.

Llegamos al ecuador con “Leaving Hell”, un tema tan directo como los primeros discos, el “Sign No More”, por ejemplo, con Zimmermann destrozando la batería y Kay añadiendo efectos a su voz para hacerla más desafiante. Extraño es el comienzo de piano de “Empress”, un tema cercano al medio tiempo y con sonidos bastante clasicotes del Heavy de los ochenta, y treméndamente “metalero” “When The World”: riffs endiablados, truenos escupidos por el bajo de Dirk y la batería de Dan, de nuevo recordando al “Walls of Jericho” y con más coros en los cuidados y pegadizos estribillos.

Tema largo llega ahora con “Opportunity”, con un comienzo lento que se van sucediendo con marcado carácter repetitivo. Ciertos toques a lo “maiden” vuelven a llevarnos a los ochenta, de hecho, se descubre un punteo bien reconocible de la doncella. Volvemos a los temas pegadizos, 100% Gamma Ray, con “Real World”. Un teclado abre a un tema que seguramente se convierta en asiduo en sus setlist para los conciertos. Lleno de coros himnicos en el estribillo y un ritmo muy para disfrutar botando. Con “Hear Me Calling” llegamos a la parte final, un tema correcto pero que pasa desapercibido sobre todo, por el peso pesado que lleva detrás: “Insurrection”. Tema largo, de más de once minutos, épico, lleno de partes cambiantes y can gran fuerza. De lo mejor del disco y tema que puede entrar a formar parte de la lista de temas como “Keeper of the Seven Keys”, “Halloween” o “Heading for Tomorrow”. Estribillo lleno de grandeza, con ciertos toques de nostalgia en las estrofas, punteos y solos de genial ejecución, y la voz de Kay emocionante. Formidable despedida del disco que deja los dientes largos, que consigue que vuelvas a darle al “play” y que no puedas faltar a sus próximos conciertos.

La verdad es que esta vuelta de Gamma Ray a los estudios ha hecho rejuvenecer a la banda, conservando su identidad, no despreciando ninguna de sus etapas y haciendo un disco que es digno merecedor del nombre que lleva. Eso si, seguro que no será justamente valorado hasta dentro de unos años, como suele suceder con estos discos que topan de frente con la escépticidad de mucha gente.


Tracklist:
01. Into The Storm
02. From The Ashes
03. Rising Again
04. To Mother Earth
05. Rain
06. Leaving Hell
07. Empress
08. When The World
09. Opportunity
10. Real World
11. Hear Me Calling
12. Insurrection


Line-Up:
Kai Hansen – vocalistas/guitarra
Henjo Richter – guitara
Dirk Schlächter – bajo
Daniel Zimmermann – batería


** Nota: esta crítica se ha realizado siguiendo el tracklist del disco promocional. El orden de los temas para el álbum final es el siguiente:

01. Rising Again
02. To Mother Earth
03. Empress
04. Rain
05. Into the Storm
06. When the World
07. From the Ashes
08. Leaving Hell
09. Real World
10. Hear Me Calling
11. Opportunity
12. Insurrection