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Nota:

8

A Matter Of Life And Death

IRON MAIDEN

EMI

Autor: Alberto Bernardo

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Pocas bandas captan tanto la atención ante sus nuevos lanzamientos. Y no me refiero solamente en el mundo del Heavy Metal, ni siquiera del Rock, sino de la música en general. Una historia a las espaldas envidiable para la mayoría de los grupos (con altibajos, como todas, pero envidiable) que consigue hacer que sus fans sean los más fieles, los más numerosos y los más locos por sus ídolos. Casi treinta años a las espaldas, conciertos por todo el mundo, millones de camisetas vendidas, miles de críticas a favor y miles en contra... y al final, en el 2006 tenemos nuevo disco de “La Doncella”, tenemos nuevo disco de IRON MAIDEN.

“A Matter of Life And Death” ve la luz por fin, y lo hace en la forma de un disco complicado, evolucionando lo evolucionado, dando una vuelta más de tuerca al sonido de los últimos discos y no dejando indiferente a nadie. ¿A favor o en contra? Desde luego hay que quitarse de encima todos los perjuicio preconcebidos para afirmar rotundamente: a favor.

Muy difícil es poder juzgar este disco a la primera. Te deja frío y sin saber si era lo que te esperabas. Incluso una segunda escucha sigue sin dárnoslo todo. Se necesitan unas cuantas para darse cuenta de lo que es. Un gran disco, sin duda. Oscuro, melancólico, semi-progresivo, atmosférico, denso y sobre todo arriesgado. No volvemos a escuchar temas galopantes como “The Trooper”, pero es que tampoco estamos delante de los IRON MAIDEN de los ochenta. Estamos escuchando a los IRON MAIDEN del 2006, tras el genial “Brave New World” y el no menos “Dance Of Death”.

“A Matter of Life And Death” es épico, con canciones largas que se hacen pesadas a la primera escucha, pero en las que encontraremos todos los matices que nos podamos imaginar de una música bastante arriesgada. Un disco que habla sobre la vida y la muerte, como su título indica, sobre la guerra, sobre la religión, sobre los hombres, sobre los sentimientos...

Nada más ponerlo en nuestro equipo escuchamos el arranque con “Different World”, un tema rápido, que ni mucho menos es la tónica general del disco (el cual cabalgará casi al completo al son de los medios tiempos), y que servirá para abrir los conciertos como en su momento lo hicieran “The Wickerman” o “Wildest Dreams”. Un grito de locura abre la canción (¿será Nicko?), la cual podríamos pensar que sería el primer single del disco (aunque esta vez incluso en eso, Steve y los suyos se han arriesgado y han optado por un tema más largo y complicado). Un tema muy “maideniano” y fácil de escuchar, donde se nota la mano compositiva de Adrian Smith.

Pero solamente es el comienzo. “These Colour Don't Run” si que será más significativa del resto del disco. Una canción que habla sobre la guerra, más concretamente sobre los soldados y el porqué de su lucha. Típica intro lenta, al estilo de los temas principales del “Dance Of Death”, ambiental, y que explota en fuerza con un medio tiempo también “marca de la casa”. Soberbia la voz de Dickinson, que en este tipo de temas se desgarra en teatralidad, dándole vida a cada uno de los temas, sin ser estridente y sin hacerle falta llegar a los más altos agudos. Estribillos pegadizos, con un ritmo que me recuerda en fuerza a “Brave New World”. Ya no extraña el hecho de que se hayan metido partes de teclado en mitad de la canción. De nuevo la canción se cierra suavemente con las mismas notas que la intro de la misma.

“Brighter Than A Thousand Suns” suena más progresivo. Habla de como el hombre puede convertirse casi en Dios gracias a la devastadora acción de la bomba atómica. Una canción que suena bastante fresca y original, con continuos cambios de ritmo llenos de rabia y emociones. Llena de fuerza y con cierta experimentación en todas las vertientes: guitarras, voz, bajo, batería, melodías... Uno de los mejores temas del disco.

Cierto aire del “Powerslave” nos trae el siguiente tema “The Pilgrim”. Con unos rifs con ambientación arábiga se convierte en un tema bastante fácil de escuchar, pero no por ello sencillo. Las guitarras doblan a las melodías continuamente, Bruce se dedica a buscar sus voces más templadas, hay cambios de ritmo continuamente... De nuevo la libertad, la muerte, el juicio final y la vida eterna se convierten en el tema principal de una de las aportaciones musicales de Janick Gers a este álbum.

El siguiente tema, “The Longest Day” es quizás, el tema que mejor define conceptualmente al disco entero. El asalto a las costas de Normandía, aquel denominado dia D da la inspiración a la canción, creandose con la música un ambiente de miedo, de incertidumbre y de pesadumbrez. Las guitarras literalmente disparan igual que lo harían las baterías de ametralladoras nazis en los bunkers al avance de las tropas aliadas. Un soldado, solo uno, uno cualquiera, da vida a este tema tan orquestal, con tanta emotividad y cargado de calidad. Va mucho más allá de lo que fue “Paschendale”. Sencillamente: de película, con un Steve Harris genial al bajo.

Ahora comienzan a oirse guitrras acústicas en “Out Of The Shadows”, en una clásica balada maideniana que arranca suave, de puntillas, y que explota en energía en los estribillos y que da total libertad a Bruce para demostrar todo su poderío. El trio de guitarras sobresale como un bloque, sin necesidad de saber de manos de quien se escucha un punteo o un solo. “Out Of The Shadows” lo tiene todo: dulzura, fuerza, sonido progresivo, instrumentación...
Llegamos ahora al tema que se eligió como single. Imprevisible en ese sentido, puesto que se trata de un tema largo, muy suave al principio y que necesita más de un a escucha para poderlo entender. Número uno en los charts de varios países (entre ellos España) demuestra que no hace falta un single rápido y fácil. La gente sabe reconocer las cosas bien hechas. “The Reincarnation Of Benjamin Breeg” está lleno de misterio, con riffs de guitarras que crecen poco a poco y con una voz muy grave al principio. Un tema que desde la segunda escucha ya se queda, con un estribillo muy elegante y una composición general bastante elaborada. Como anécdota, se han dicho muchas cosas sobre quién podría ser el tal “Benjamin Breeg”, aunque gana enteros la opción que afirma que se trata nada menos que de Paul Di'Anno.

“For The Greater Good Of God” es el tema más largo del disco, junto con el tema que da fin al mismo. Mas de nueve minutos en torno a las religiones que arrancan suaves y que se vuelven cabalgantes a lomos del protagonista bajo de Steve Harris. De nuevo los teclados vuelven a oirse, sin protagonismos, eso sí, y las guitarras juegan con sus puntéos, como de hecho, hacen a lo largo de todo el disco. Es uno de los temas más difíciles de escuchar a la primera, sobre todo por su minutaje, pero es si, está lleno de vida.

El disco va acabando con la extraña “Lord Of Light”. Extraña en todas las vertientes: en la voz de Bruce, en los riffs de guitarra más progresivos, en ritmos entrecortados y en una ambientación extraña. Un tema muy misteriosos, conforme con la letra, donde la mano de Adrian Smith se deja notar, pero de forma totalmente experimental. Desde luego, que nunca habíamos oído a IRON MAIDEN hacer así las cosas (tampoco os creáis que no suena a Maiden).

Y para el final parece que nos han querido dejar la guinda. “The Legacy” es de lo mejorcito del álbum. Clamado, acústico, muy de la forma de que lo fué “The Journeyman” en el pasado disco, pero mucho más extraño a mitad de canción. No solo arrancan eléctricas las guitarras tras las partes acústicas, sino que lo hacen con enorme fuerza y velocidad. Un colofón final genial para este “A Matter Of Life And Death”, acabando con voces doblando a las guitarras y guitarras doblando a las voces.

Referente al sonido del disco se pueden decir varias cosas. Lo primero es que ni mucho menos menos se trata de un sonido espectacular. Pero... ¿como Iron Maiden pueden haberse olvidado de esto?. No, no se han olvidado. La grabación ha sido como en los anteriores discos, con todos los músicos tocando a la vez en el mismo sitio, como si de un directo se tratara. Esto les ha salido bien anteriormente, dando mucha fuerza al conjunto y sobre todo, cohesión. Pero en una nueva vuelta de tuerca, Mr. Harris a querido que sea más directo aún: el disco no ha sido masterizado. Es por tanto un disco crudo. Esto puede gustarle a muchos debido a que irradia fuerza y parece que estamos escuchándoles en directo, pero puede disgustar a muchos por el sonido final. Hay parte de guitarras que parecen demasiado ocultas debajo de otras y, sobre todo, el sonido de la batería es bastante bajo, sobre todo en los timbales.

Esto volverá a causar que el disco sea adorado u odiado. Muchos dirán que suena mal y que es aburrido, y otros que es compositivamente genial y con un sonido directo. La diferencia entre ambas opiniones reside en quien lo ha escuchado una vez, y quien lo ha hecho varias. Desde luego que IRON MAIDEN tienen a estas alturas de su carrera poco que perder, y se han arriesgado con todo acierto.

En cuanto al disco en sí, comentar que existen dos ediciones: una normal con el disco en sí, y otra limitada con un DVD de bonus, que incluye el “Makind Off” del disco, grabaciones y entrevistas con los músicos y el productor Kevin Shirley, el videoclip de “The Reincarnation Of Benjamin Breeg”, el tema “Different World” interpretado en el estudio y varias fotos de la grabación.

Tracklist:
01. A Different World - 4:17
02. These Colours Don't Run - 6:52
03. Brighter Than A Thousand Suns - 8:44
04. The Pilgrim - 5:07
05. The Longest Day - 7:47
06. Out Og The Shadows - 5:36
07. The Reincarnation Of Benjamin Breeg - 7:21
08. For The Greater Good Of Good - 9:24
09. Lord Of Light - 7:23
10. The Legacy - 9:25

Fecha: 05-09-2006, 10:41