El seis de abril de 1974, tal día como hoy hace 35 años, tuvo lugar en Ontario, California, en el Ontario Motor Speedway, delante de 200.000 fans, uno de los festivales más famosos realizados nunca.
Producido por Sandy Feldman y Jenny Stogel, el concierto empezaría a las 10 de la mañana y acabaría a las 10 de la noche y por su escenario desfilaría lo más granado de la música rock de aquel año.
Desde Rare Earth, que presentaban su álbum “Ma” editado el año anterior, hasta Emerson, Lake and Palmer que se encontraba en la cima de su carrera con tres números dos consecutivos en las listas de éxito británicas, aquella noche debería ser antológica.
Y vaya si lo fue.
Tras Rare Earth, le tocó el turno a Earth, Wine and Fire, Eagles, que aún no habían editado su mega éxito “Hotel California”, Seals and Crofts, Black Oak Arkansas, Black Sabbath que defendían en vivo “Sabbath bloody sabbath” editado el año anterior y la ginda del pastel: “Deep Purple”, que presentaban “Burn” el primer disco con su nueva formación, junta desde agosto de 1973.
David Coverdale a las voces, Ritchie Blackmore a las guitarras, Glenn Hughes al bajo y voces, Jon Lord al teclado e Ian Paice a la batería, conformaban una formación etiquetada como “Mark III” y que actualmente sigue estando en boca de todos, por si se juntan o no se juntan para una nueva gira.
Diez fueron los temas que la banda interpretó aquella noche. Desde la inicial “Burn” hasta ala final “Space trukin” todo fue mágico. Pero lo que realmente entró en las páginas de la historia, fue cuando primero, Blackmore al final del concierto arrojó varias guitarras al público, luego atacó a un cámara de televisión que se puso entre él y la audiencia y por último y lo más espectacular, roció con gasolina sus amplificadores y les prendió fuego, provocando tal explosión, que de la onda expansiva le saltaron las gafas al pobre de Paice.
Dicen que el grupo abandonó en helicóptero las instalaciones del circuito de carreras para escapar de un posible arresto por parte de las fuerzas del orden y una reprimenda por parte de los ejecutivos de la ABC, la cadena de televisión que estuvo retransmitiendo a trozos el festival.
Por suerte, a día de hoy, podemos disfrutar de esa espectacular escenificación gracias al dvd que se editó el 21 de noviembre de 2005 con el show íntegro, con esos 85 minutos de placer, tanto auditivo como visual.
A día de hoy, Deep Purple ya no son lo que eran, como todo el mundo a quién el paso del tiempo no perdona, y aún siguen viviendo del pasado, con publicaciones constantes, tanto de videos en vivo como de discos en vivo de aquellas épocas, amén de sus nuevos y poco celebrados discos o las malditas re-ediciones de sus clásicos con bonus tracks, pero por suerte todas y cada una de ellas, nos hace ver lo grandes que fueron y nos mantiene la llama de su música viva en nuestro corazón.
En 1978 se celebró el segundo California Jam de la que también disponemos de un fabuloso recuerdo en forma de video, en este caso de Aerosmith, presentando su segundo disco, “Get your wings” que junto a Ted Nugent, Santana, Dave Mason, Foreigner, Bob Welch, Frank Marino y Rubicán supieron mantener en alto el nombre de tan exitoso festival.
Esperemos que ante una posible reunión del “Mark III” vuelvan a Ontario y rememoren aquella mágica noche, que nunca, nunca, nos cansaremos de re-visionar.
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